A comienzos del siglo XIX surge en Inglaterra una nueva moda: navegar en barcos cada vez más esbeltos y veloces, que parecen casi volar sobre las olas. Hasta entonces, el viaje por mar había sido siempre trabajo y sufrimiento; al inicio del nuevo siglo, aprovechando nuevas tipologías de embarcaciones surgidas de la experiencia de corsarios, contrabandistas y sus perseguidores, se descubre que navegar a vela puede ser un placer, una sensación extraordinaria.
Así nace un nuevo deporte y un nuevo tipo de deportista: el yachtsman. Sin embargo, este tardará en imponerse en Italia; Beppe Croce será un apasionado precursor. Fallecido en 1986, figura inolvidable de la vela italiana e internacional, ideador de míticas regatas, comenzó a reunir testimonios de este período incipiente de la vela deportiva, hasta convertirse en un coleccionista de nivel internacional, propietario de una colección que abarca un siglo de vida, desde la primera mitad del siglo XIX hasta las primeras décadas del XX.
Por voluntad de la familia Croce, los óleos, acuarelas y litografías de la colección de Beppe Croce fueron cedidos en comodato al Galata Museo del Mare, que se enorgullece de alojarlos y exponerlos al público.